這次北上，和幾位老譯友小聚，說說彼此的近況。赫然發現，最不想對翻譯從一而終的我，居然一直翻譯不輟，雖然速度減慢，每年也有三到五本的產量。其他人多半已放下譯筆，過著不同的生活。
凡事都嫌麻煩的A早已不問譯事，日子悠閒得三不五時就出國走走。行事平穩的B則改拿畫筆，幽居在三峽，立志畫出一個名堂來。甜美夢幻的C每天忙著寫英文報導，無暇分心翻譯。超塵脫俗的D回歸佛教事業，並繼續深研星象。
博聞廣記的E雖然還有接稿，但是一放經年，懶得動筆。
「不是都有簽約、限定交稿日嗎?」
「才不管呢，反正於我沒有損失。」
「編輯不催稿嗎？」
「只是很客氣地問問。本來我接了一年，放著沒譯，決定還給編輯，可是她不肯收回，還是要我譯，結果我譯了幾頁，覺得很沒勁，又放下來，這一擺又是大半年。」
我可以想像編輯的無奈，但面對這樣的優良大咖譯者，或許有值得的等待。
「難道，都一直沒譯嗎？」
「還是有一點啦。有個知名學者譯了一本書，不知為甚麼，中間漏譯了四十頁，他沒時間再補譯，於是編輯找我，希望我順便校對一下，雖然不能掛合譯，但可以給我掛審稿。可是我稍微看了，發現不少地方都翻譯錯誤，而且很難修改，至於沒譯錯的地方，文字倒是處理得非常好。我想了想，還是別趟混水，譯了那四十頁，拿了稿費就算。」
本來想跟他多談一點改稿的話題，可是大家還有更多的新鮮趣事要談，譯事就此打住。
回來後我一直在想簽約的問題。說實在的，我從來沒仔細看過稿約寫的是甚麼。以前接稿只是一句話，交稿同時拿稿費。有了著作權問題後，都正式簽約，但也格式不一。有的公司只是薄薄紙一張，有的公司厚厚一疊、一式三分，其中一份交給律師保管。有一、兩次我都已經拿到出版的新書了還沒收到稿費，打電話去問，原來新手編輯給我簽的是制式合約，書出版後才給稿費。
我想起以前吳淡如曾提過稿約很不公平，說她如果簽了，她的法律系同學會罵死。於是拿出手邊的稿約來看。我以前總認為稿約是保障雙方的權益。仔細看後，表面看起來好像對譯者限制很多，不過，這些限制都是在譯者動筆以後、或是完成以後才有效。如果譯者沒動手，也沒有任何罰則，頂多解約而已。這時，是誰損失還說不定。
當然，一般譯者不會故意接稿不譯，總會配合稿約把時間喬好，欣然動筆。只是，這一開譯，就像頭洗下去了，遇到問題，再無奈也得盡力完成，否則前功盡棄，也是可惜。
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